氧化铁红外观，橙红至紫红色的三方晶系粉末。有天然的与合成的2种。天然的称作西红，相对密度55.25。细度0.4～20um。熔点1565(分解)。灼烧时放出氧气，能被氢和—氧化碳还原成铁。不溶于水，溶于盐酸、硫酸，微溶于硝酸和酵类。具有优异的耐光、耐高温、耐酸、耐碱、防锈性。分散性好，着色力和遮盖力很强，无油渗性和水渗性。空气中高容许浓度为5mg/m3。